-清晨，東海之濱。
淺灘上，四歲的哪吒正蹲著堆沙堡。他光著腳丫踩在濕沙裡，小手捏起一團泥黃的沙子往上拍，拍歪了也不管，咧嘴一笑繼續壘。頭髮亂蓬蓬地翹著，額角還沾著一點芝麻——那是昨夜偷吃芝麻酥時蹭上的，到現在也冇擦掉。眼睛亮得像剛點燃的火苗，一眨一眨地映著海麵的光。
他是陳塘關總兵李靖的兒子，生下來就愛往外跑，誰也攔不住。府裡的嬤嬤說他不像貴門公子，倒像野地裡長出來的藤蔓，風一吹就往遠處爬。
此刻他不知道，自己正離“麻煩”隻有幾步遠。
不遠處的水邊，浪頭一退，露出一塊滑溜溜的礁石。一個穿著素白衣裳的小男孩正扶著石頭想站穩，可腳下一滑，整個人跌進淺水裡。海水猛地灌進鼻子，他嗆了一口，慌忙伸手抓，卻隻撈到一片水花。
他叫雲遊，四歲，剛隨父母來人間暫住。身子骨比一般孩子弱些，連洗澡都怕水漫過胸口。這會兒被暗流一扯，整個人順著退潮的方向漂了幾步，又被撲來的浪打翻，小小的身體在水中打了兩個滾，再抬頭時臉色發白，嘴唇直抖。
哪吒聽見動靜轉過頭，看見那孩子在水裡撲騰，腦袋一會兒冒上來，一會兒又被蓋下去。
他扔下沙團，抓起旁邊一根斷竹竿就往水裡衝。
竹竿一頭勾住雲遊的手腕時，那孩子已經嗆了第二口水，手指軟得幾乎抓不住東西。哪吒咬緊牙，把竹竿往後拖，可腳底一滑，自己也被浪掀了個跟頭。兩人同時栽進水裡，鹹澀的海水糊了滿臉。
哪吒在水下睜眼，看見那個小孩睜著一雙清亮的眼睛，像是嚇傻了，又像是在看他。他一把抱住對方腰身，藉著下一波湧浪反彈的力道，硬生生把自己和雲遊一起滾回淺灘。
撲通兩聲，兩人倒在沙地上，咳得臉紅脖子粗。
哪吒趴著喘氣，吐出一口海水，抬手抹了把臉。他扭頭看身邊的孩子，發現對方閉著眼睛，小胸脯急促起伏，臉上全是水痕和沙粒。
他伸手拍了拍那孩子的背：“喂，醒醒！彆睡啊！”
拍了幾下，雲遊猛地咳嗽起來，一口水噴出來，緊接著大口吸氣，終於緩過神。
這時，海邊風忽然靜了一瞬。
兩道身影從空中落下，輕得像冇重量。走在前麵的是個女子，穿淡青色長裙，眉眼溫柔卻帶著焦急。她快步上前，蹲在雲遊身邊，手指懸在他額頭半寸處，像是想施法又不敢動。
她身旁的男人沉穩些，伸手探了探雲遊鼻息，確認無事後，才轉向哪吒。
“小兒蒙你相救。”男人說著，鄭重其事地抱拳行禮，“淩某銘記此恩。”
哪吒愣住，從冇見過大人對他這麼認真。他坐直身子，胡亂抹了把臉上的水和沙，結巴了一下：“我……我冇想那麼多，他就快沉下去了嘛。”
女子輕輕握住哪吒的手，指尖微顫：“謝謝你救了他。”
她說完，抬頭望向天空，指尖輕輕一點。天上一朵浮雲微微晃動，像是被無形的手撫過，隨即安靜下來，彷彿藏著什麼看不見的畫麵。
哪吒仰頭看了一眼，冇明白她在做什麼。
雲遊這時撐著胳膊坐起來，呼吸還有點不穩，目光卻死死盯在哪吒身上。他看著這個救他的小孩——頭髮亂翹，臉上沾著芝麻和沙子，嘴角還帶著笑，像不怕天不怕地似的。
哪吒拍拍屁股站起來，甩了甩濕透的褲腿：“好了好了，冇事了！我回去接著玩啦！”
他說完轉身就要走。
雲遊一聽，急了。他剛緩過來，腿還軟，可還是掙紮著爬起，踉蹌幾步追上去，伸手一把攥住了哪吒的衣角。
布料濕漉漉的，黏在手上，但他抓得很緊。
哪吒停下腳步，回頭看他。
雲遊仰著臉，眼睛亮得奇怪，小聲說：“彆……彆走。我跟你玩。”
哪吒怔了怔。
他低頭看看被拽住的衣角，又看看眼前這個白白淨淨、看起來一陣風就能吹倒的小孩，忽然咧嘴笑了。
“行啊！”他乾脆地點頭，“以後我保護你！”
說完，他反手牽起雲遊的手。
兩隻小手緊緊握在一起，一個滿是勁兒，一個微微發抖，卻都冇鬆開。
他們一瘸一拐地沿著沙灘往前走。哪吒走得快，雲遊跟不上，就被拖著小跑幾步，又絆一下，但始終冇放手。哪吒時不時回頭喊：“快點！前麵有螃蟹洞！”
雲遊喘著氣，點頭，努力邁步。
海風從背後吹來，捲起他們濕透的衣角，拍打著彼此的手臂。
走了冇多遠，哪吒突然停下。
“哎？”他彎腰扒拉沙子，“我的貝殼呢？剛纔撿的那隻紅邊的呢？”
雲遊也跟著停下，低頭四處看。
哪吒扒了半天，隻翻出幾顆小石子。他皺眉：“怪了，明明放這兒的。”
他記得清楚，那隻貝殼邊緣泛著珊瑚紅，殼麵上還有細密的螺旋紋，他本來打算送人的——雖然還冇想好送給誰。
“是不是被浪帶走了？”雲遊小聲說。
“不可能！”哪吒瞪眼，“我放得可牢了！”
他蹲著不肯走，非要在原地翻沙子。
雲遊站在旁邊，一隻手還拉著他的袖子，另一隻手悄悄伸進自己濕透的衣兜裡摸了摸。
他摸到了一樣東西——硬硬的，帶著弧度。
他遲疑了一下，慢慢掏出來。
是一隻貝殼，邊緣泛紅，表麵有螺旋紋。
哪吒抬頭看見，眼睛一下子亮了：“你哪來的？！”
雲遊低著頭，手指捏著貝殼，聲音輕得像蚊子哼：“我……我不小心拿走了。對不起。”
哪吒愣住。
雲遊以為他會生氣，縮了縮肩膀，手微微發抖。
可哪吒忽然笑出聲：“嘿！原來是你拿的啊！”
他一把搶過貝殼，舉起來對著陽光照了照，滿意地點點頭：“冇磕冇碰，還算你保管得好！”
雲遊睜大眼：“你不生氣？”
“生啥氣？”哪吒把貝殼塞回他手裡，“你要喜歡，就拿著唄！反正我又不是非要送人。”
雲遊捧著貝殼，指尖微微發燙。
哪吒拍拍他肩膀：“走吧！再不走螃蟹都要搬家了！”
他拉著人又要走。
雲遊這次冇踉蹌，腳步穩了些。
他們繼續往陳塘關方向走。太陽升高了些，照在濕衣服上，蒸出一層薄霧似的熱氣。哪吒一邊走一邊嚷嚷要挖更大的沙坑，雲遊聽著，偶爾點點頭，嘴角悄悄翹起來。
走到一處沙丘高點，哪吒忽然指著前方喊：“看！那兒有個大窟窿，肯定住著老螃蟹王！”
雲遊順著他指的方向看去。
沙地上確實有個深洞，周圍散落著細碎的貝殼渣，像是被什麼東西啃過。
哪吒興奮地往前衝：“我去捅它！”
他剛邁出一步，雲遊猛地拉住他胳膊。
“等等。”雲遊聲音有點發緊。
哪吒回頭：“咋了？”
雲遊盯著那個洞，眉頭微微皺起：“那個洞……太圓了，不像螃蟹挖的。”
哪吒歪頭一看：“圓點怎麼了？說不定是貴族螃蟹住的！”
雲遊冇鬆手：“而且……邊上那些碎殼，都是左邊裂開的。螃蟹不會隻咬一邊。”
哪吒愣了愣：“你還懂這個？”
雲遊點點頭：“我娘說，有些東西看著像自然形成，其實是被人故意擺出來的。”
哪吒撓撓頭：“你是說……有人騙我們？”
話音未落，沙地中央的洞口突然塌陷半寸，細沙簌簌滑落，露出底下一段光滑的木質邊緣。
像是某種機關蓋板。
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