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第一場凍雨落下來時，王老鐵正蹲在大棚裡給青椒苗搭防寒架。塑料薄膜上結著層薄冰，他嗬著白氣把竹竿插進土裡，手背凍得通紅開裂，卻比揣在棉襖兜裡還暖和。趙桂芬拎著熱水壺進來，棉鞋踩在泥地上發出噗嗤聲：“他爹，二柱家的來借地膜，說他家西瓜苗受了凍。”
王老鐵直起腰捶了捶後背：“讓她拿，多拿點。”他看著牆角堆著的新地膜，那是用賣青椒的錢買的，比往年的厚了一倍，“告訴她晚上燒點柴火熏棚，苗凍不壞。”趙桂芬笑著撇嘴：“前陣子還說人瞎折騰，現在倒成農技員了。”
說話間，李二柱掀著塑料布鑽進來，棉帽上的冰碴子蹭在薄膜上沙沙響：“老鐵哥，還是你有遠見！要不是聽你的燒柴熏棚，我那半畝西瓜苗全完了。”他搓著凍僵的手，眼裡閃著光，“縣城供銷社來電話了，說咱這的青椒、西紅柿比彆家的新鮮，明年想跟咱簽長期供貨合通！”
王老鐵心裡咯噔一下，手裡的竹竿差點掉地上。他這輩子種莊稼，都是等著收購隊來定價，哪聽說過“簽合通”這新鮮事。正琢磨著，院門口傳來自行車鈴鐺聲，兒子王軍披著軍大衣衝進大棚，凍得直跺腳：“爹！我從學校請了假，帶農技站的張老師來看看，他說咱這大棚能改造成溫室，冬天也能種！”
跟著進來的張老師戴著眼鏡，斯斯文文地蹲在苗床邊，手裡拿著放大鏡看葉片：“老王叔，您這苗育得好，就是保溫設施得改進。加層雙層薄膜，再裝個土暖氣，冬天溫度能保住，過年前後上市，價錢能翻番！”他掏出圖紙比劃，“我已經幫您申請了農業扶持款，開春就能動工。”
王老鐵看著圖紙上彎彎曲曲的管道，突然覺得手裡的旱菸袋不香了。他摸出藏在棉襖內袋裡的存摺，那上麵的數字是他這輩子冇見過的數——賣蔬菜攢下的錢，比種十年苞米還多。“張老師，這溫室……真能行？”他聲音有點發顫，像當年第一次跟趙桂芬相親時那樣緊張。
“咋不行？”王軍搶著說，“學校實驗室都試成功了！等溫室建起來，我畢業就回來幫您，咱不光種蔬菜，還能育苗賣給彆的村，搞個合作社！”李二柱在一旁拍大腿：“我加入！俺家那幾畝地全改大棚，跟著老鐵哥乾！”
開春時，向陽屯的田埂上多了不少新麵孔。縣農技站的人帶著種子和化肥來指導，供銷社的卡車每週準時來拉菜，連鄰村的人都跑來取經。王老鐵的溫室大棚開工那天，趙剛帶著村乾部來剪綵，用紅綢布包著的剪刀還是李二柱媳婦連夜繡的花。
王軍在大棚裡掛起溫度計和濕度計，紅的綠的指針在錶盤上跳動，比牆上的年畫還好看。王老鐵冇事就盯著看，嘴裡唸叨著：“溫度夠了，濕度差倆格……”趙桂芬笑話他：“你現在比伺侯孫子還上心。”他卻認真地說：“這是咱的聚寶盆，能不上心？”
夏天收菜時，縣裡的電視台來了，扛攝像機的小夥子踩著泥地跟著王軍拍摘西紅柿的場景。王老鐵躲在大棚角落抽菸，被記者拉到鏡頭前時，憋了半天說：“這包產到戶就是好，黑土地不虧勤快人。”說完自已先笑了，眼角的皺紋擠成一團，比地裡的西紅柿還紅。
秋收後算賬，王老鐵家的存摺上又多了一串數字。他揣著存摺去供銷社，給趙桂芬買了台蝴蝶牌縫紉機，給王軍買了輛嶄新的永久自行車。李二柱家也蓋起了磚瓦房，房簷下掛著金燦燦的玉米串，門口停著拉菜用的三輪車。
第一場雪落下時，王老鐵的溫室大棚裡暖意融融，新栽的黃瓜苗頂著嫩黃的花。他坐在小馬紮上，看著兒子給村民們講種植技術，趙桂芬在一旁給大家遞熱水，塑料布外的雪花簌簌飄落，大棚裡卻像藏著個春天。
趙剛踩著雪進來，手裡拿著新的土地承包合通：“老鐵哥，明年村裡打算把荒坡都開發出來，搞連片種植，你當合作社社長咋樣？”王老鐵看著合通上“向陽屯種植合作社”的字樣，突然想起年初時自已還蹲在炕頭犯愁，如今卻敢琢磨著帶全村人掙錢了。
他掏出菸袋鍋，在鞋底磕了磕，又塞回兜裡——現在他更愛聞大棚裡泥土和菜苗的清香。“中！”他拍著趙剛的手，黑土地養出的手掌粗糙卻有力，“咱向陽屯的黑土地，能種出苞米，也能種出好日子！”
雪越下越大，溫室大棚的塑料布上積了層白，卻擋不住裡麵的生機。王軍正教大夥用計算器算賬，按鍵聲劈裡啪啦響，像在給這黑土地上的新希望，打著歡快的節拍。
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