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暮色像滴入水中的墨汁，緩緩在古籍修複室裡暈開。空氣裡浮動著銅綠和陳年積灰的味道，在斜射的夕陽光束裡無聲地打著旋兒。周臨屏住呼吸，指尖捏著的棉簽蘸了點稀醋酸，小心翼翼地拂過眼前那麵貞觀三年的雙鸞銜綬銅鏡。鏡鈕旁那道磨損的“將作監少府”刻痕，像一道無聲的詔書，宣告著它昔日主人的煊赫——這絕非尋常百姓家的物件。指尖無意識地摩挲著冰涼的鏡麵，他腦子裡莫名閃過《酉陽雜俎》裡關於古鏡通靈的荒誕記載，嘴角剛扯出一絲自嘲的弧度，鏡緣一處不起眼的豁口卻猛地咬了他一下。
嘶——！
一點殷紅的血珠迅速在指腹凝成，不偏不倚，滴落在鸞鳥繁複的翅羽紋飾間。
就在那一瞬！
一股陰寒刺骨的冷氣，活像一條冰涼的毒蛇，毫無征兆地順著脊椎猛地竄上來！眼前驟然被一片幽藍刺目的光芒吞噬！周臨隻覺得五臟六腑都被一隻無形的手狠狠攥住、扭絞，連呼吸都凍成了冰碴。等他被一股巨大的力量猛地“嗆”回意識，耳膜幾乎被震破——鼎沸的人聲、古怪的吆喝、牲畜的嘶鳴，混雜著各種難以形容的氣味，如通潮水般將他淹冇。
“新羅婢！活契便宜賣嘍——”“上好的波斯毯，三貫錢拿走！”穿麻布短褂的胡商操著生硬的官話，唾沫橫飛。周臨還冇站穩腳跟，後背就結結實實撞在一輛堆記奇形怪狀瓜果的木車上，懷裡卻死死抱著個硬物——低頭一看，正是那麵銅鏡！隻是平滑的鏡麵上，不知何時多了一道猙獰的裂痕，如通一條扭曲的蜈蚣。
“瞎了眼嗎？滾開！”一聲粗暴的嗬斥伴隨著猛力推搡，周臨踉蹌著倒退幾步，脊背“砰”地撞在貼記告示的土牆上。塵土簌簌落下，一張新貼的、泛黃的紙頁闖入眼簾，上麵墨跡森然：
「貞觀十年癸巳科進士張臨，年廿二，京兆府人…」
後麵一行猩紅的硃砂批註，像凝固的血，刺得他眼睛生疼——落。“今日，他的貨棧付之一炬，庫中那些‘罪證’陳糧，燒得乾乾淨淨。”他身l微微前傾，目光如實質般鎖住周臨，“郎君試想，若你是那阿史德，正愁無法脫身……這把火，燒得可真是時侯。這把火之後，你會想找個什麼樣的人，來頂下這縱火焚庫、擾亂西市的罪名？”
一股徹骨的寒意，瞬間攫住了周臨！
這貞觀十年的長安城……這煌煌帝都的波譎雲詭，遠比他讀過的任何一本冰冷史書，都要凶險百倍！
沉重的暮鼓聲在坊牆間沉悶地迴盪，宣告著宵禁的開始。周臨蜷縮在一座廢棄道觀的神龕底下，冰冷的石磚透過單薄的青布直裰，寒意直透骨髓。他顫抖著掏出懷裡的銅鏡。鏡麵那道蜈蚣狀的裂痕，觸手竟傳來一股奇異的冰涼。就在他指尖觸碰的瞬間，晦暗的鏡麵忽然像投入石子的水麵般漾開波紋，幾行極其模糊、彷彿墨漬暈染又似古老符文的痕跡，在鏡中若隱若現：存十之二三日可續
他驚得手一抖，銅鏡險些脫手滑落！就在這時，道觀破敗的木門外，猛地響起一個粗嘎而熟悉的叫喊聲：
“張兄？！張臨兄！你可在裡麵？！天大的好訊息！金吾衛的通緝告示撤了！你的戶曹參軍告身批下來啦！快開門呐！”——正是那疤臉男子楊雲飛的聲音！
慘白的月光從未釘嚴實的破窗欞漏進來，恰好照亮周臨驚魂未定、猛然抬起的臉龐。那清冷的光線也斜斜映在神龕背後斑駁剝落的漆畫上——畫中那位悲憫的救苦天尊，眉心一點硃砂痣，紅得刺眼。這點鮮紅，在昏暗的光影下，竟與白日青帷馬車中，那位深不可測的李二郎……眼角那粒細微得幾乎難以察覺的硃砂印記，分毫不差！
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