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盛京臘月，風割肌膚。
定北侯府的琉璃瓦上積著三日未化的雪，像給整座府邸罩了一層冷冽的銀甲。梅雪軒裡，地龍燒得旺，可謝雲羲仍覺得寒意透骨。
她自夢中驚醒，冷汗沿鬢角滑下，落在軟枕上，洇出一朵深色小花。
夢裡是鳳棲台——銅柱、烈火、焦糊的血肉味，還有那人一雙涼薄的眼。臨死前，她聽見自已嘶啞的聲音：“蕭凜，若有來生，我必不嫁你。”
“姑娘魘著了？”
婢女阿蠻掀簾進來，手裡一盞鎏銀小燈，燈光在她圓潤的臉上暈出暖色。
謝雲羲怔怔望著她，喉頭髮緊。阿蠻死在昭明十一年的護城河，亂箭穿胸，隻為給她搶一條生路。如今卻活生生站在眼前，鬢邊還彆著去年生辰她賞的鎏金梅花。
“現下……什麼時辰？”
“亥正，侯爺與夫人剛從宮裡回來，說太後賞了八寶琉璃燈，給姑娘添妝。”
添妝。
謝雲羲指尖一顫。前世臘月初七，太後賜婚，將她指給三皇子蕭凜。聖旨未下之前，府裡便已得了風聲，母親歡喜得一夜未眠，父親卻皺眉長歎——原來一切早有預兆。
她披衣下榻，推開雕花長窗。
夜雪撲麵，寒意鑽入衣領，卻讓她徹底清醒。銅鏡裡映出一張稚氣未脫的臉：眉如遠黛，唇若含朱，隻有一雙眼睛，像兩丸被霜雪浸透的黑曜石，冷得不像十八歲的少女。
廊下傳來父親的聲音。
“阿囡，怎麼赤足站在風口？”
定北侯謝縝大步而來，狐裘上落記碎雪。他抬手拂去女兒發間雪粒，掌心厚繭擦過她的臉，帶著沙場浸染的鐵血味。
謝雲羲忽然想哭。
前世父親被誣通敵，斬於菜市口。人頭落地時，眼睛還睜著，望向皇城方向。如今他卻活生生站在麵前，鬢邊雖有霜色，卻仍挺拔如山。
“明日太後召各家閨秀入宮賞雪，你身子弱，不如……”
“女兒去。”謝雲羲抬眼，聲音輕，卻篤定，“不隻去，還要豔冠群芳。”
謝縝愣住。
記憶裡，女兒最厭宮宴，每回稱病，連皇後千秋宴都敢缺席。如今卻主動請纓？
謝雲羲垂眸，掩去眸底鋒芒。
前世她死時，謝氏記門抄斬，母親被吊在城門曝屍三日。這一切，始於明日那場賞雪宴——太後當眾誇讚她“溫婉貞靜，堪為皇子妃”，於是賜婚水到渠成。
可如今，她回來了。
“父親，”她忽然開口，“若我說，三皇子非我良配，您可信？”
謝縝神色驟凜。
“謝氏與三皇子結親，是陛下默許，亦是謝氏保命符。”
“保命符？”謝雲羲笑，笑意涼薄，“前世這道符，要了謝氏一百三十七口性命。”
雪聲簌簌，掩住她尾音的顫。
謝縝久久凝視她，終是歎息：“囡囡，你自三月前落馬昏睡，醒來便常常說些為父聽不懂的話。”
謝雲羲垂眸。
三日前，她“意外”驚馬，額角磕在青石。那不是意外，是有人要她錯過太後壽宴。如今想來，佈局之人，正是蕭凜——他要她缺席，好讓太後另選他人，卻未料她竟帶傷赴宴，反成佳話。
她忽然問：“父親可知，三皇子身邊有位叫沈歸晏的幕僚？”
謝縝蹙眉：“寒門出身，頗有才名，上月投到三皇子門下。”
謝雲羲唇角微彎。
沈歸晏，前世她至死才知，此人真正效忠的——是太子蕭玨。而這一局，太子與三皇子鬥法，謝氏不過是過河之卒。
她轉身，從妝奩底層取出一封密信。
信封上無字，封口卻燙著極細的硃砂印，像一瓣梅花。
“父親若信我，明日卯時，將此信交予鎮國公府世子顧羨。”
謝縝指尖一顫：“顧羨？他與三皇子勢通水火……”
“正因如此。”謝雲羲聲音極輕，“女兒要的，是置之死地而後生。”
雪更大了，掩去她眸底翻湧的殺機。
窗外，一枝紅梅被雪壓折，“啪”地一聲脆響。
謝雲羲望向那枝紅梅，想起前世鳳棲台火滅後，宮人在廢墟裡拾到一枚燒得焦黑的梅花簪。
簪上刻著她的小字——
“羲”。
如今，簪在匣，人在側。
她抬手，折下案上供梅最豔的一枝，簪於鬢邊。
銅鏡裡，少女眼角微挑，笑意森然。
“蕭凜，”她輕聲道，“這一局，我先落子。”
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