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十九世紀的倫敦，天空永遠是灰白色，濕冷的空氣沉甸甸地壓著，像隨時要擰出雨來。
珀金斯莊園在這片陰鬱的天幕下，肅穆得如同一座巨大的黑色礁石。
這座位於倫敦市日不落大道西側的貴族莊園，主宅百葉窗被永久性釘死，冰冷的鐵藝柵欄係滿了黑絲絨結。
於霜立在大門前，喪帽垂紗掩住她龜裂的唇——像一尊被抽空靈魂的瓷偶，機械地重複：“裡麵請，伯爵夫人。
”“裡麵請……”“親愛的！”梅麗莎溫熱的手捧住她冰涼的臉，哽咽道，“你看糟透了！睫毛膏都暈了……這一點兒都不像你！”於霜試圖微笑，淚卻先一步重重地砸在對方掌心:“梅麗莎……他們承諾過…這次回來教我跳華爾茲的。
”那柄從不離身的銀質手杖傘，此刻被她緊緊攥著。
梅麗莎的眼淚也跟著湧出來，她太熟悉這個好友平日裡的光彩照人，與此刻的破碎判若兩人。
“你得撐住，親愛的，你需要休息，你這樣下去會垮掉的！”“我真的冇事……”於霜擠出一個極其勉強的笑容，輕輕掙脫好友的手，手杖傘尖無聲地點在冰冷的大理石地麵上，“該去教堂了，葬禮……不能遲到。
”“可……”梅麗莎還冇來得及多說些什麼，就被匆匆趕來的男人打斷。
“西蒙！！快點過來，不能讓賓客們等著……哦，喬伊斯小姐，您也快進去吧。
”來的人正是於霜的叔叔——佩德克珀金斯。
他一身深灰色高定禮服，手杖被銀灰色綢帶包裹著，袖口上綴著窄窄的黑紗，低調的瑪瑙袖釦閃著幽光。
佩德克的銀杖頭叩響地磚：“國王特使已入席——”“嗯。
”於霜點點頭，提起沉重的黑色裙裾，傘柄無聲地支撐著她，向教堂深處走去。
－威斯敏斯特教堂的彩窗被黑幔遮蓋，管風琴轟鳴《最後審判日》，哀樂中混著佩德克叔叔手杖叩地的“哢噠”聲。
牧師念著早已寫好的悼詞：“
an
tuas,
doe…（主啊，我將靈魂交在你手）……
讓我們銘記珀金斯爵士夫婦的三桅帆船‘亞當斯號’——它從未懸掛私掠旗，貨艙永遠為受困船隻留一噸淡水和醃牛肉——願天使引領你們穿越‘最後的合恩角’，抵達上帝應許的無風帶……”台下壓抑的啜泣聲此起彼伏。
於霜的目光死死釘在祭台中央那兩具覆蓋著家族旗幟的棺木上，滾燙的淚水再次模糊了視線。
“……下麵，請珀金斯爵士的弟弟，佩德克珀金斯先生為我們發表悼詞——”稀稀拉拉的掌聲中，佩德克手杖尖輕點台階，穩步登台。
他抬手，用一方雪白的絲帕極其剋製地沾了沾眼角，半跪在棺材旁，瑪瑙袖釦反光刺向棺木：“……我以珀金斯家族‘血帆紋章’起誓——我，佩德克珀金斯，將作為‘未亡艦隊的領航員’，堅持我哥哥的遺願，願他們安息……”他又展開羊皮卷，香水味混著腐海藻味在場內瀰漫：“這裡是哥哥交給我的遺囑……家族航業由‘最忠誠的血親’繼承……‘七海羅盤’交由我儲存，直到西蒙，也就是珀金斯小姐成婚……”葬禮終於結束。
於霜隻想儘快逃離這片令人窒息的悲傷泥沼，一群身著華服的夫人小姐卻在此刻都圍了上來。
“哦，西蒙，你的父母……都是那麼善良高尚的人。
”伯爵夫人理了理於霜的衣襟，語氣充滿憐憫。
於霜的指尖在寬大喪服的袖籠裡深深掐進掌心，留下青紫的月牙痕，麵上卻維持著得體的弧度，對伯爵夫人微微頷首。
“請節哀，珀金斯小姐，我們都在你身邊。
”“謝謝大家……”於霜聲音溫順而疲憊。
“天啊，可憐的孩子，快去休息吧，失去雙親的噩耗一定耗儘了你所有的力氣……她纔多大啊！這樣的打擊，上帝啊……”－房門緊閉的刹那，於霜背靠門滑坐在地，壓抑的嗚咽終於決堤。
“爸爸…媽媽…你們說好看極光…騙子…回來…我什麼都不要了…”突然！“砰——！”一聲沉悶的重擊狠狠砸在厚重的琉璃窗上，一隻灰白色的信鴿癱在窗台，它小小的身體劇烈抽搐，暗紅的血沫從嘴邊滲出。
沾血的玻璃窗上，清晰地倒映出樓下陰影裡一個戴著壓低三角帽的模糊身影。
於霜的心臟驟然縮緊，她猛地彈起撲向窗戶鎖釦，就在指尖即將觸碰到插銷的刹那——的老人快步衝上甲板。
是船長。
“好孩子，放下……武器。
”老船長喘著氣，目光在於霜的傘尖和江熠緊繃的臉上快速掃過，“有話好好說！怎麼回事？”“您是船長？”於霜並未立刻收回傘尖，隻是冷哼一聲，聲音清晰有力，“您的船員說我是厄運，可根據王國《商船登記法案》第17條，及《海事貿易通行條例》，冇有任何條款禁止女性以乘客或貨主身份登臨商船，而且我付了三倍價格。
”船長掃視一眼散落在甲板上的金幣，又看了看劍拔弩張的兩人，大手一揮:“行了，既然你付了錢，也懂規矩，那就上船！貝利他……”他瞥了一眼臉色鐵青的江熠，“他在南洋那些鬼地方跑船的年頭太長了，有些規矩刻進了骨頭裡，迷信得很，你彆往心裡去。
”江熠眼神陰沉得能滴出水，猛地從懷中貼身口袋抽出一本發黃卷邊的航海日誌，“撕啦”一聲，粗暴地撕下一頁空白紙，緊接著，他反手從後腰拔出一柄寒光閃閃的匕首，狠狠紮在於霜腳邊的甲板上，刀柄兀自嗡嗡地顫動著。
“簽。
”他聲音冷硬如鐵，不容置疑，“簽生死狀，寫明自願登船，途中一切意外、疾病、海難、或被風暴捲走餵魚喂鯊，都與船無關，生死由命。
”於霜看著那在海風中抖動的紙張和搖晃的匕首，嘴角勾起一個充滿諷刺的弧度。
她冇有絲毫猶豫，彎腰，從容不迫地握住那冰冷的刀柄，用力一拔，全然無視周圍倒吸冷氣的聲音。
然後，她用指尖蘸了蘸匕首鋒刃上不知何時沾染的一點汙黑油漬，在紙上飛快地簽下自己的名字。
“西蒙珀金斯。
”她直起身，手腕一甩，將那柄匕首隨意地、帶著點輕蔑地丟還給江熠。
匕首在空中劃過一道冷光，被江熠穩穩接住。
於霜目光掃過那張墨跡未乾的生死狀，最後落在江熠近乎純正的墨黑的眼眸上。
她深吸了一口氣，這才緩緩開口，聲音帶著一絲因疲憊而顯得格外尖銳的玩味：“簽我的生死狀？”她看著江熠，那眼神彷彿在打量一件有趣卻危險的物品，“看來，可比簽你的賣身契快多了……貝利先生。
”
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