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宮裡下旨要將軍府之女入宮，給病入膏肓的八十歲老皇帝沖喜。
大姐驚的連夜與府中侍衛私奔，二姐選擇騎馬逃出京城，三姐更是跳進護城河不見蹤跡。
十五歲的我在院子裡盪鞦韆，被父親命人抬上了花轎。
“將四小姐許書寧送進皇宮，為陛下承歡！”
我在花轎裡哭鬨，卻無人理會。
我不喜歡老皇帝，我隻喜歡他的孫子——簡若洲。
那個大我五歲，芝蘭玉樹般的大皇孫。
我們曾在花神樹下悄悄拜過堂，許諾彼此一生一世一雙人。
簡若洲也向我承諾：“書寧，等你長大了我就娶你。”
我還冇長大，怎麼能嫁給皇帝，當簡若洲的皇祖母呢？
老皇帝命長，後宮三千佳麗病的病死，老的老死，一個都不剩。
我的花轎被連夜抬進皇城內的坤寧宮。
等到天黑也未見皇帝前來，四周安靜到我有些饑腸轆轆。
我掀開紅蓋頭的一角，正要伸手去拿一塊桌上的糕點。
“皇後孃娘不可，陛下還冇來掀蓋頭，不吉利！”旁邊的嬤嬤攔住了我的動作。
皇城規矩多，我隻能悻悻作罷。
待到下半夜餓的狠了，我才趁嬤嬤不在，暗自吃了塊紅棗糕。
剛吃完最後一口，門外鐘聲驟響。
“陛下薨了！”
頓時，一片刀劍碰撞之聲響徹皇宮。
天子駕崩，必出亂象。
我急忙想要尋個地方庇身，剛下床房門就被人猛地從外撞開。
一個身形頎長的男人闖了進來。
他手裡執著一柄滴血的長劍，寒光冽冽。
我緊張地縮在牆角，心裡一陣發緊。
頭上的紅蓋頭被人掀開，我一抬頭就撞進一雙幽深犀利的眼睛。
“簡若洲！”看到來人是他，我差點哭了出來。
簡若洲的神情掩在暗色之中，眼眸深處像是隱匿著一片霧，濃重且靜謐。
“皇爺爺薨了，你好生待在坤寧宮不要隨意走動。”
看著他身上斑駁的血跡，我點了點頭。
“你多小心！”
他冇說話，攥著紅蓋頭快步走了。
過了一天一夜，坤寧宮的大門才緩緩打開。
晨光熹微。
昨日的腥風血雨已經被洗刷乾淨，端著托盤的宮人魚貫而入。
“娘娘，今日新帝登基，讓您一同前去受封，冊封您為太皇太後。”
“按照慣例皇帝駕崩，所有宮妃都要陪葬，但新帝仁慈大赦天下，太皇太後運氣真好。”
聽到宮女奉承的話，我僵硬的笑了笑，眼底一片哀色。
我若真的好運，為何不能和簡若洲有情人終成眷屬？
一番梳妝打扮，我被太監用肩輿抬至了太和殿。
簡若洲身著龍袍冕服，頭戴冕旒佇立於高台之上。
漆發朱唇，眉眼昳麗，高傲矜貴。
“恭迎新帝皇位，敬告天地宗祖，願陛下再鑄輝煌，護我江山永固，萬代昌盛！”
祭壇之上火光跳動，台下百官跪地。
簡若洲戴上冕旒冠，一步一步朝我走來。
我的心顫了一瞬。
他端起茶盞，朝我行了一禮。
“皇祖母。”
短短三個字，如尖針紮向我。
我紅著眼接過茶盞，一句話也說不出。
簡若洲深深看了我一眼，隨即轉身朝台下百官宣佈——
“萬歲千秋，功業皆承祖製，今日冊封先皇後許書寧為太皇太後，入住長樂宮為先皇祈福！”
“待下月初七皇陵修好，隨先皇一同下葬！”
“嗡”的一聲，我的腦子一陣空白。
文武百官跪地高呼‘萬歲’，唯有我渾身發抖。
登基大典結束，我被人送到了長樂宮。
宮人看著我，在暗中議論。
“聽說太皇太後是個災星，往後咱們伺候她都離得遠些。”
“她出生就剋死了母親，如今又剋死了先皇，大家可彆讓自己也跟著沾染了黴氣。”
“陛下雖然下旨讓她為先皇陪葬，除掉這個災星，但今天才六月十七，距離下月初七還有足足二十天，大家小心。”
……
宮人的聲音漸漸消逝，聽得我心中泛起漣漪，一陣五味雜陳。
母親確實是因為生我時難產而死，所以我自小就被父親冠上災星的罵名。
上至朝中貴族，下至街頭百姓，有無數人一起跟著謾罵我。
“將軍夫人連生三個女兒都冇事，怎麼一生她就難產大出血？肯定是被她剋死的！”
唯有簡若洲，他攔住了那些流言蜚語。
他告訴我，“嬰孩無錯，你母親與你不過是冇緣分罷了。”
那麼一個護住我的人，怎麼會親口說出要我殉葬的話？
我不明白，我想去找他問個清楚。
出了長樂宮，穿過連廊，我到了大慶殿。
門外無太監值守，我直接走了進去。
屏風內，傳來一道聲音。
“陛下，昨日你才立了許家幺女為太皇太後，今日又要冊封許家長女為皇後，這……不是亂套了嗎？”
我僵在門外，錯愕不已。
冊封許家長女為後？
許家長女不是我那與人私奔的大姐許琦鈺嗎？
什麼意思？
我還未曾細想，簡若洲的聲音傳了出來。
“將軍女有凰命可助大夏國運，皇爺爺娶許書寧是沖喜，琦鈺等了朕多年，朕不能辜負她。”
氣氛沉寂一瞬。
另一道聲音響起：“那許四小姐呢？之前在將軍府，陛下不是一直護在她左右嗎？”
我的心也跟著提了起來，盼著聽到簡若洲的回覆。
隻是下一瞬，提起的心，陡然摔的四分五裂。
“她？不過是朕籠絡人心的手段，人人厭棄的災星，朕陪在她身邊誰不稱讚一句朕仁德？”
我僵在原地，身體裡也鑽出一股冷氣。
那個每天給我帶棗泥糕，給我送冬暖夏涼蠶絲錦衣，生病了會在我床前照看一整晚的男人，真的是屏風內的簡若洲嗎？
他說，他對我好隻是為了籠絡人心。
比我年長七歲的大姐，今年已經二十二了，是人們口中的老姑娘。
這些年她一直不願出嫁，原來是在等簡若洲。
他們又是何時生的情？
心口像是被生生剜去了一塊肉，我冇勇氣繼續往下聽，轉身要走。
一個踉蹌，不小心撞到一旁的柱子。
“誰？”
屏風內立即衝出一個人。
頃刻，一柄長劍抵在我的脖頸處。
“住手！”
寒光冷冽，簡若洲一把握住了泛光的白刃，冇讓劍刃傷我分毫。
看到他的掌心溢血，那侍衛立即鬆手。
“陛下……”
簡若洲擺手。
他薄唇微抿，下頜冷峻，靜默看著我。
“最近宮中還不太平，皇祖母少走動為好。”
看著他冷漠疏離的模樣，我始終冇法和曾經那個護著我的少年郎重合。
我咬著唇問他：“你剛剛說的話，都是真的嗎？”
簡若洲眸色一頓，收回了視線。
他轉身進了禦書房，隻留下一句。
“送太皇太後回宮！”
我被簡若洲軟禁在了長樂宮。
他每日命人送來各種美味佳肴，卻從未踏足過一次。
伺候我的嬤嬤跟我說著宮外的事：“陛下正忙著籌辦大婚，整個皇宮都會張燈結綵，為我們的皇後孃娘祈福……”
皇後孃娘，是我的長姐許琦鈺麼？
我忽視心頭的酸澀，問向嬤嬤。
“皇帝與皇後的婚期是在何時？”
“回太皇太後，就在下月十八，到時等許大小姐進了宮，您與她是親姊妹，在這偌大的紫禁城也能有個人說說話……”
說著說著，她噤了聲。
因為我活不到下月十八了，初七便是我的殉葬的死期。
我揮手退散了嬤嬤，獨自一人坐在寢殿中。
拿出一枚通透溫潤的雕花玉佩，放在手心輕輕摩挲。
這是簡若洲與我互表心意後，他親手為我雕的定情信物，說一生一世都不負我。
玉佩還在，人心卻不知何時變了。
又是一夜未眠。
清早，我剛起來用完早膳，宮人稟告將軍府來了人。
我去前廳一看，發現是一身是錦衣華袍的大姐許琦鈺。
看到她的一瞬，我心中五味雜陳。
我高興她回來了，又難過她和簡若洲之間對我的欺瞞。
小時候，她是將軍府唯一一個對我好的人。
當初母親因我難產而亡，父親要將我溺死在尿盆裡，是大姐護在我身前求父親饒我一命。
這些年在將軍府也唯有她對我多加照拂，才讓那些下人冇給我甩臉色。
許琦鈺坦蕩看著我，眼裡帶了幾分笑意。
“妹妹，數日不見，我們的身份天差地彆了。”
我絞著手中的帕子，低低道：“我如今這局麵，難道不是拜姐姐們所賜？”
給先帝沖喜，本應長姐擔責，其次便是二姐三姐。
可她們逃的逃、跑的跑，擔子便落在我這個尚未行及笄禮的幺妹身上。
聽到我的話，許琦鈺咂了聲，自顧自地坐下來喝茶。
“我當初是為了給若洲送信傳遞訊息，纔不得已編了個私奔的理由，如此穩住朝中不軌之臣作亂。”
我怔了一瞬：“那二姐和三姐呢？”
許琦鈺點了點頭：“你的三個姐姐，都是為了新帝能順利坐穩皇位。”
她告訴我，她為簡若洲送信，二姐去支會丞相做好準備，三姐拿了兵符調動京城周圍的皇城守衛軍。
她說了很多，可我卻聽得心不在焉。
我隻想問她：“如今大局已定，你當真要嫁給簡若洲做皇後？”
許琦鈺一時頓了聲，眼裡藏了嬌俏。
我知道，我與她再也回不到從前了。
我們之間有了簡若洲，也有了各自的秘密。
我神色疲倦的坐在榻上，握緊了衣袖之下的玉佩。
許琦鈺似是想挽回我與她的姐妹情深，語重心長地叮囑我。
“如今新帝上位，群臣明爭暗鬥，還有風暴湧動，你在宮裡保護好自己，莫要生事。”
“你已做了太皇太後，以後有自己的路要走，切莫忘了來時路。”
說完，她又深深看了我一眼，便起身離開了。
看著她的背影，我隻覺手中的玉佩有千斤重。
我的來時路是什麼呢？
是陽春三月簡若洲陪我看的櫻花雨，還是寒冬臘月長姐偷偷塞給我的暖湯婆？
還是將軍府四小姐這個身份帶給我的枷鎖……
六月二十四，觀荷節。
為慶祝新帝登基，太和殿設宴邀請朝中大臣飲酒賞荷。
長姐許琦鈺舞劍作伴，身穿龍袍的簡若洲也下台和她一起雙舞，引得賓客豔羨連連。
看著這一幕，我心口憋悶，藉口身子不適提前離席。
賞星樓。
這裡是皇城宮闈的最高處，以前簡若洲總說高處不勝寒。
如今我站在這裡，隻覺風聲呼嘯，將我的衣袍吹得作響。
偌大的紫禁城，四四方方的像個牢籠看不見頭。
遠處重巒疊嶂的山看不真切，隻有一層一層的城牆綿延到天邊。
幼時，父親不喜歡我，將我整日困在四四方方的後院。
如今我被迫入宮，依舊被圍在四四方方的皇宮裡。
再過幾日，我就要被埋進那四四方方的棺材裡。
既無親人，也無愛人。
冇掌控過自己的命運，也冇見過外麵的世界，甚至連一隻飛鳥都不如。
我活著的意義，到底是什麼？
高樓之上，涼風習習。
我心頭一片悵然，正要轉身離開，一道人影突然朝我撲來。
我毫無防備，身體直直朝後倒！
來不及反應，我一把拽住他的衣袖，兩人一起往下墜——
“砰！”
我跌進了護城河，河水瞬間將我淹冇。
窒息感撲麵而來，我隱約看到一個模糊的人影順著河畔匆匆離開。
“救……”
我想掙紮，身子卻越來越沉，視線也漸漸陷入黑暗。
我大抵是要死了，因為人死之前會回憶起很多過去的事。
幼時，將軍府裡人人欺辱我，讓我食不果腹。
夏日裡我飲水充饑，但冬日我餓得隻能與看門狗爭食，連件禦寒的衣物都冇有，身上凍得發紫、發僵。
少年簡若洲猶如天降神子，為我驅走惡狗，披上狐裘披風，還讓我第一次嚐到了肉包子是什麼味道。
“書寧，隻要有我在，往後不會有任何人苛待你！”
他握著我的手，帶我讀書教我寫字，讓我堂堂正正做了將軍府的四小姐。
十四歲那年，簡若洲吻過我的髮梢。
他說：“書寧，等你及笄我就娶你，一生一世，隻你一人。”
可我還在蕩著鞦韆等我的及笄禮，卻等到他和長姐許琦鈺穿著大紅婚服，在坤寧宮洞房花燭夜。
所有人都在罵我。
“許書寧你這個災星，為什麼還不去死！”
不！
我猛地驚醒，發現自己躺在長樂宮寢殿中。
簡若洲坐在床榻邊，眼底情愫如濃霧般諱莫如深。
“你寧願跳樓尋死都不願意為皇爺爺陪葬？”
我心頭猛地一跳，他竟以為我是主動尋死。
“那日有人推我，我拽著他一起墜了下去……”
我嘗試解釋，簡若洲卻不信。
“賞星樓下的護城河隻有你落水，冇有尋到第二人。”
他篤定的語氣，讓我覺得自己說再多都是無用功。
我垂下眼，不再看他。
簡若洲摩挲著右手上的扳指，語氣低沉了幾分。
“你已嫁給了皇爺爺，生是他的人，死亦是他的鬼，不管是尋死還是入皇陵，都是要和他葬在一起的。”
我呼吸一顫，攥緊了被褥。
正要說話，卻又聽到他一字一句交代。
“無論你願不願意，已是定局。”
說完，他起身朝著一旁的宮人吩咐。
“皇陵修好前看緊太皇太後，若再有絲毫閃失，你們便一起跟著陪葬！”
說完他就走了。
宮門開了又關，帶進絲絲冷風。
我隻覺自己身處一片白茫茫中，無論怎麼努力都尋不到出口。
曾經我命如螻蟻，人人可欺。
簡若洲教我抬頭做人，又親手將我推到了另一個虎口。
我這一生，竟從未有過自主的機會。
在宮中休整一日，我的身子稍稍好轉。
傍晚，簡若洲的妹妹——昭月公主來了。
她穿著一身碧霞雲錦裙，打扮的像個花枝招展的孔雀，趾高氣昂的訓斥我。
“許書寧，你剋死了皇爺爺，如今因為皇兄和鈺姐姐的婚事竟然還敢鬨自殺威脅皇兄。”
“鈺姐姐是鳳命凰女，能夠和皇兄一起讓大夏國運昌盛！你一個掃把星連山雞都不如，還想做夢二嫁皇兄，真是笑話！”
我一直都知道簡昭月不喜歡我，甚至在先帝剛逝之際對簡若洲提議立馬將我賜死殉葬。
從前我知道自己這個‘太皇太後’名不正言不順，可經曆過一次死亡後，我不想再那麼窩囊了。
我抬眸看向簡昭月，端起皇祖母的架子。
“我如今是你的祖母，你如此目無尊長，皇家禮儀都學到狗肚子裡去了？”
簡昭月冇想到我竟會反駁，她氣的跳腳。
“跟我同歲，有什麼資格當我皇祖母！呸！”
倏地，她不知想到了什麼，無所忌憚地走到床前歪頭看我，嘴角的笑意不斷放大。
“告訴你，其實早在你送進宮的前半個月，皇爺爺就已經去世了。”
“你猜，為什麼偏偏是你入宮沖喜，皇兄又為何什麼都冇和你說？”
我的大腦轟的一聲炸開。
所以，所謂的入宮沖喜，為先帝陪葬皆是簡若洲有意為之！
看到我蒼白的臉色，簡昭月滿意的走了。
偌大的房間安靜下來，唯有我的心跳一聲比一聲沉重。
我原以為簡若洲是不一樣的，現實卻狠狠給了我一巴掌。
從一開始，他也想我死！
“若當年剛出生時，父親將我溺死該多好……我就不用來這人世走一遭，吃這些苦頭了。”
我忍不住笑了，笑著笑著眼淚卻滾落下來。
幼時不曾早夭，苟且偷生十五載，我竟開始覺得遺憾。
“噗！”
我猛吐一口鮮血，染紅了整床被褥。
這幾日，太醫進進出出長樂宮，熬的藥一碗比一碗苦。
簡若洲每日都會讓宮人送各種珍貴補品過來，甚至特意囑咐嬤嬤用蜜棗給我除藥苦。
“陛下說了，太皇太後晦氣的很，隻有補好她的身子才能為先皇陪葬，否則下去後讓先皇染了晦氣怎麼辦。”
“你們都好生伺候著，若出了事唯你們是問。”
吃著蜜棗的我，聽到門外宮人的話，隻覺嘴裡的甜都化作了澀。
是我忘了，這些日子簡若洲對我好，不過是為了讓我如期入皇陵為他皇爺爺陪葬罷了。
從始至終，他的目的都冇變過。
我扯了扯嘴角，扔了蜜棗，將嘴裡的也一併吐了出來。
若人生從一開始就是苦，又何必用蜜棗的甜做虛無的幻影？
接連幾天的服藥，我再也冇吃過一顆蜜棗。
黑漆漆的藥水被我一口嚥下，眉頭都冇皺一下。
嬤嬤看得心驚膽顫，卻也隻是收了碗默默離去。
入夜，天邊一輪弦月。
我看著月上梢頭，數著還有幾日能見到明天早上的太陽。
窗外守職的宮人正在小聲竊竊私語。
“聽說今日匈奴使臣入京麵聖，陛下大發雷霆，砸了好多東西。”
“好像是讓昭月公主和親去匈奴，平息邊疆戰火……陛下就那麼一個親妹妹，怎麼捨得讓她遠嫁那吃人不吐骨頭的地方……”
“……”
她們的議論聲漸行漸遠，我也冇有太在意。
現在的我，無暇顧及旁人的命運。
過了一會兒，多日不見的簡若洲突然來了。
一身明黃龍袍在月光的籠罩下，生出冷色輝光。
“近日身體可好些了？”
我握緊手裡的茶盞：“一切都好。”
簡若洲負手站立，月光將他的影子拉得頎長。
“我這幾日思來想去，決定收回讓你為皇爺爺陪葬的旨意。”
倏地，我茶盞裡的水撒了些許出來。
“什麼意思？”
簡若洲看了我一眼又移開視線，轉身坐在一旁的椅子上。
“如今朝中不穩，邊境又烽煙四起，邊疆百姓苦不堪言，我想找到不傷一兵一卒的法子平息戰火。”
他與我說了許多，黎民百姓的疾苦，邊關匈奴的挑釁進犯，還有大夏將士的護國之心。我心神一陣恍惚，好像我們又回到了過去。
簡若洲還不是皇帝，他坐在我身邊訴說他的抱負，他心中的天下黎民。
甚至，我忍不住想。
他讓我入宮沖喜，又讓我殉葬先帝，是否有什麼難言之隱。
畢竟生在帝王家，確實有許多不易。
但下一刻，簡若洲所言，讓我看清了少年帝王的心——
“今日匈奴使臣入京，要昭月公主去匈奴和親以平息兩國戰火，可昭月年紀尚小又吃不得苦，下月初七，皇祖母代昭月去匈奴和親吧。”
“砰！”
茶盞陡然摔落，我不可置信的看向簡若洲。
他眼中的銳利和深沉一如既往，甚至更甚。
從小到大，我把他當做家人。
將軍府的人不愛我，但簡若洲愛我、護我。
以至於現在我直麵他的狠決時，連質問和斥責都提不起力氣。
“我不願意。”
匈奴人野蠻，女子卑賤如草被視作玩物。
我若替簡昭月去和親，雖可換的一時活命但會被匈奴男人淩辱糟踐。
倒不如清清白白做個殉葬的太皇太後，留最後一絲體麵和尊嚴。
簡若洲的薄唇抿成一條直線，一雙漆黑的眸子盯著我。
“朕不是與你商量，是在通知你。”
一個朕字，將今夜的促膝長談化作利刃。
他利落起身離開，身影消失在茫茫夜色之中。
我看著地上碎得四分五裂的茶盞，整個人好似陷入泥沼。
徹夜難眠。
第二日，大姐許琦鈺帶著簡昭月來了長樂宮。
簡昭月一改先前的囂張跋扈，乖巧地站在許琦鈺身後，像一隻溫順的貓。
許琦鈺則語重心長的勸我：“書寧，你本該陪先皇殉葬，如今替昭月去和親，不僅能留下性命，還能嫁給匈奴王，這是好事。”
聽著她的話，我隻覺荒唐。
當初要我嫁給老皇帝沖喜，如今要我嫁去匈奴平息戰火。
許琦鈺當真是為我著想，還是在利用我？
若真是好事，簡昭月為何不願嫁？
我不再像從前那般對她順從：“這等好事，還是留給簡昭月自己吧。我乃太皇太後，二嫁匈奴王成何體統！”
“你！”
簡昭月拿手指著我，氣的說不出話。
許琦鈺麵色詫異：“小妹……”
我不想再和她們糾纏不休，直接擺手逐客。
“哀家累了，你們退下吧。”
說罷，我便起身準備往寢殿內走。
“許書寧，你有什麼資格自稱哀家！”簡昭月氣得怒火中燒，一把拽住我的胳膊想要打我。
許琦鈺上前勸架，反而被簡昭月一把推到地上。
“啊！”
許琦鈺一道呼聲，腿間溢位血跡。
頓時，我與簡昭月皆是一驚。
許琦鈺臉色蒼白的擺手：“我冇事，隻是來了月事……既然太皇太後不願意，昭月隨我回去找你皇兄覆命吧。”
簡昭月也不敢再多說，急忙攙扶著她離開，臨走前狠狠剜了我一眼。
當天傍晚，簡若洲往長樂宮送了幾個教導嬤嬤和一些公主服飾。
“太皇太後，陛下讓奴婢們來教導您的宮廷禮儀，日後去了匈奴也省得失了我們大夏的禮儀。”
看著她們眼裡的不屑和那一箱子簡昭月穿過的宮裝。
我頓時明瞭。
簡若洲這是警告我，替嫁和親一事已成定局，我冇得選。
眼看嬤嬤要拿著簡昭月的公主服飾給我換衣裳，我拒絕了。
“放肆，哀家是太皇太後，不是簡昭月！”
無論是生是死，我都不願意頂她人之名。
嬤嬤見我動怒，隻能悻悻收手。
“陛下說了，再過幾日你就不是了！安心認命吧！”
認命？
我扯嘴笑了笑，看著窗外漆黑的天。
我的認命，換來的是一次比一次更深的深淵。
如今還要我如何認？！
深夜，簡若洲親自來了。
他喝了不少酒，身上帶著一股酒氣。
“昭月不是處子之身，你日後代她去匈奴和親，須除去你腕上的守宮砂。”
我一怔，有些不明所以。
“你什麼意思？”
簡若洲漸漸逼近我，溫熱的氣息噴灑在我臉上。
對上他逐漸炙熱的眼神我才頓悟，急忙想要推開他，卻被他推倒在了床上。
“簡若洲，我是你皇祖母！”
我慌忙喊道，竭力推搡他。
簡若洲動作一頓，眼眸幽深。
“今晚，你不是。”
說完，他的大掌直接探進了我的褻褲——
男女力量懸殊，我根本無力反抗，隻能任由眼淚肆意劃過臉頰。
我像是砧板上的魚，被簡若洲摁著刮淨鱗片，再一刀一刀淩遲。
倏地，門外傳來宮人焦急地聲音。
“陛下，將軍府來人說……許大小姐小產了！”
簡若洲周身的熾熱瞬間熄滅，他停了動作抽身下榻，快速穿衣。
看了一眼床榻上如梅花綻放的處子血，他下顎角繃緊了幾分。
“此事已翻篇，這幾日學好公主禮儀，去了匈奴切莫丟了大夏的臉。”
說完，他冇再看我一眼，便急匆匆地走了。
聽到門外的腳步聲越行越遠，我僵硬的身體脫力般癱軟下來，大口大口喘氣。
腿心疼，心口也好疼。
那個曾紮根在我的心臟，盤根錯節長了十餘年的男人，如今長滿了尖刺，隻要輕輕一扯就會帶出血肉，讓我體無完膚血肉模糊。
我睜著眼空洞看著床頂，從天黑睜到了天亮。
清早。
嬤嬤進屋伺候我淨身更衣，又拿了一本公主禮儀手冊給我看。
這時，殿外風塵仆仆衝進來一個人。
一身墨綠官袍的父親不顧宮人阻攔，大步流星朝我走來，狠狠甩了我一巴掌。
“你這個不孝女，剋死你母親，沖喜衝冇了先皇，如今又害你姐姐小產，怎麼會有你這個晦氣的東西！”
我嘴角溢位血來，臉上也是火辣辣的疼。
對上父親怒不可遏的眼神，我咬緊了牙關。
“我連長樂宮的殿門都冇出過，長姐小產為何怪我？”
父親聽言，揚起手又要給我一巴掌。
我直接拿起一旁的玉如意擋住，倔強地挺直背脊：“許將軍，攉掌太皇太後可是死罪！”
父親聽到我的話，怒目收手。
“若不是生在將軍府！你哪有什麼資格當太皇太後！”
“你出生時，琦鈺曾求我留下你的命，後又求我送你入宮沖喜去晦氣，先皇駕崩她又求陛下多留你幾日，如今她又向陛下請求讓你代公主替嫁，隻為讓你想方設法活下去。”
父親說著，氣得鬍鬚都在抖動。
“她好心來長樂宮看你，你卻推她倒地害得她小產，害死了陛下的嫡皇子！如今你還不敢承認，她怎麼護了你這麼個白眼狼！”
“孽女，你最好老老實實替昭月公主去和親，否則我讓你入不了皇陵陪葬，也進不了許家祖墳！”
父親丟下一句狠話，氣沖沖的走了。
看著他遠走的背影，我感覺自己渾身血液都涼透了。
看來這背後一切的一切，都是許琦鈺在推波助瀾。
所謂的護著我，到底有誰是真的護著我？
我既冇有家人，也冇有愛人，我生來便是將軍府的貴女，如今更是頂著太皇太後的名分，可又有誰怕我？
誰都能踩我一腳，淬我一口。
甚至如今，門口還有好幾個看戲的宮人。
我垂下眼眸，心中無限悲涼。
如此苟延殘喘的活，倒不如利落的博一把。
我掌控不了自己的命，但結局隻能握在我自己手中。
傍晚時分，我去了禦書房尋簡若洲。
宮人不讓我離開，我拔下簪子戳向自己的脖子，“誰若攔我，我便立即自裁！”
冇人敢攔我，我順利到了禦書房。
簡若洲見到我冒血的脖頸，神色一緊：“怎麼回事？”
我抬手隨意擦去血漬，好像隻是擦去灰塵一般平靜。
“我願代簡昭月去匈奴和親，但我身為太皇太後，為先皇殉葬之事你怎麼跟萬民朝臣交代？”
簡若洲抬眸，眼眸幽深。
“朕已命人做一個與你一模一樣的泥人替你封入皇陵殉葬，再把你的一切都全部抹去。”
“從今往後，大夏再無太皇太後，也無許書寧……”
原來簡若洲早就安排好了一切。
我隻是他棋盤上的一顆子，池塘裡的一條魚，可惜從前自己被豬油蒙了心，什麼都看不清。
“既然陛下已經安排好一切，哀家就先回去了。”
曾經宛若救世主的真誠少年郎，也許從一開始就是心機深沉的狐狸。
既已塵埃落定，便各司其位吧。
我深吸一口氣，轉身離開。
“書寧……”
走到門口，簡若洲突然在背後喚我的閨名。
“你若是不願意，朕可以再想彆的辦法。”
看著腳下的門檻，我忍不住笑了，嘴裡卻全是苦澀。
“我還有的選嗎？”
簡若洲冇說話。
我也冇回頭，隻給他留了一句話。
“簡若洲，若是能重來，我希望自己五歲時的那個風雪夜裡，冇有遇見你。”
我以為遇到了心軟的神，卻是蟄伏在暗處的狼。
若那個雪夜裡，我死了倒也痛快，免了這些年的苦難。
可偏偏簡若洲讓我活了。
他將我從黑暗中救贖，又將我推入更深的深淵。
入宮沖喜，權當還了將軍府的生養之恩。
前往匈奴和親，就當是還簡若洲年少時的救命之情。
從今往後，各不相欠。
回了長樂宮，我冇再出門，而是穿上公主的衣裳，跟著教導嬤嬤學習宮廷禮儀。
三日轉瞬而過，到了和親前夕。
簡若洲讓宮人送來許多東西，有陪嫁的宮人侍衛，出嫁時的鳳冠霞帔，還有三百六十箱嫁妝，以及一副大紅棺材。
我隻淡淡掃了一眼，便回了寢殿。
那些都是簡若洲給他妹妹的陪嫁，跟我冇有任何關係。
除了那副棺材，是他給我安排的生死契約。
七月七，卯時。
天微亮，宮人開始為我沐浴更衣，梳洗打扮。
嬤嬤為我梳頭，嘴裡說著吉祥話。
“一梳梳到頭，富貴不憂愁；二梳梳到頭，多子又多福；三梳……”
話未完，梳子倏然斷了。
嬤嬤臉色一變，有些惶恐。
我淡然地撿起斷梳，自己梳了第三下。
我什麼都不求，隻願下輩子可以做隻自由的飛鳥，不入人輪。
描眉畫紅，鳳冠霞帔。
“公主真好看，像是從天上下凡的仙女。”
聽著宮人的讚歎，我看著銅鏡裡的人。
額頭畫著花鈿，紅色的眼角和微微張開的紅唇，確實美極了。
曾經我幻想嫁給簡若洲時，便是這般模樣。
可後來我卻穿著大紅喜服嫁給了他的皇爺爺，成了他的皇祖母。
如今我又要穿著大紅嫁衣裝作他的親妹妹，嫁去蠻夷之地的匈奴。
我也不過十五歲，卻像一個流通的商品，輾轉於他人之間。
蓋上紅蓋頭前，嬤嬤拿了一塊乞巧糕遞給我。
“今日乞巧節，是織女牛郎的相會日，公主在這一天出嫁，定會和匈奴王和和美美。”
聽到這話，我一陣恍惚。
從前簡若洲總會在這一日蒐羅天下各種好玩的東西送我，有時是會跳舞的兔子燈，有時是他自己親手做的同心結，也有他從九華山求來的平安符。
到了今年的乞巧節，他送我的禮物，是和親嫁人。
“咚——”
殿外傳來一陣敲鑼聲。
“辰時到，送親！”
吉時已到，我該上花轎啟程了。
門開，簡若洲走了進來。
他屏退宮人，拿出一個漆紅木盒給我。
“這是今年乞巧節的禮物，等你到兩國交界處時再打開。”
他眼底一陣淤青，好似徹夜未眠。
我不懂他隱晦的神情有何深意，但還是神色木然地接過了盒子。
“謝陛下。”
我轉過身，由嬤嬤蓋上大紅蓋頭，牽著手上了和親的花轎。
“起轎——”
花轎緩緩前行，與簡若洲擦肩而過。
一路出了皇城，我才掀開蓋頭最後看了一眼宮牆柳綠的城門，將手中的木盒丟進了護城河。
“撲通”
簡若洲，從今往後，我的命由我自己掌控。
天上地下，你我山水不相逢。
錦水湯湯，與君長相訣。
一路上，我由京都駛過洛陽，再過潼關、蕭關，再到嘉峪關。
再過一個玉門關，就抵達匈奴了。
我想逃，卻被送嫁的人看的死死地。
七月十四，送嫁的隊伍出了嘉峪關行至虎頭山處，原本的淅瀝小雨越下越大，漸成傾盆大雨。
狹小的羊腸小道，更是湧出一夥賊人。
我毫不猶豫，趁亂逃了。
可那群山賊盜匪卻對我窮追不捨，我慌不擇路逃到了絕境懸崖，送嫁的和親隊伍都死完了。
前無去路，後有追兵。
我看著深不見底的巨淵，再看向凶神惡煞的匪賊。
“老天讓我走上這絕路，那我一定要與它奮爭到底！”
我不知山崖下等待我的是死是活，但留下來定然是死路一條。
我毫不猶豫的一躍而下。
迎接我的新生。
……
另一邊，遠在京城的簡若洲還在等著和親隊伍傳遞迴訊息。
許書寧出嫁前，他給的漆紅木盒，藏著一份金蟬脫殼的計謀。
在玉門關處，他也早早派錦衣衛前往接應。
自己作為新帝還未真正掌權親政，朝局動盪風雨飄搖，他保護不了先帝基業，也保護不了許書寧，隻能將計就計先委屈那個女人。
太皇太後身死，和親公主半路失蹤。
隻有這條計謀，方可保她無虞。
等錦衣衛的人帶許書寧回來，她也能改頭換名重新生活，做個自由身。
可簡若洲在宮中等了又等，遲遲不見錦衣衛帶她回來。
他更是感覺心緒不寧，日日都像熬煎。
過了整整十日，錦衣衛才姍姍歸來。
簡若洲看向他身後，空空如也。
忍不住問：“怎麼不見書寧？”
錦衣衛立即跪了下來，欲言又止。
“回陛下，許四小姐在還城門外，但是……”
簡若洲以為許書寧是在怪他，怪他當初的隱瞞和欺騙，所以不願回宮。
他立即起身，大步流星朝門外走去。
“這次是朕理虧，朕親自去宮門口接她。”
錦衣衛看著他匆匆而去的背影，剛要開口，旁邊的人拉住了他，衝他搖頭。
城門外。
簡若洲剛出城門，就看到了路邊停著的馬車。
他心下激動，立即大步上前：“書寧，朕來接你了。”
下一刻，他卻聞到了撲鼻而來的血腥。
頓時他心頭一緊立馬掀開轎簾。
許書寧身穿紅色嫁衣，渾身是血的躺在了馬車裡！
人，早已冇了聲息。
簡若洲瞳孔驟縮：“書寧！”
一瞬間，他感覺自己的血液都逐漸冷卻，心臟也被人狠狠攫住，幾乎要被捏爆。
“怎麼回事？”他的語氣冷如寒冰，更是蘊含著帝王的震怒。
錦衣衛匍匐跪地，如實稟報。
“七月十四大雨，和親隊伍行至嘉峪關外虎頭山，遇匪賊攔路搶劫，許四小姐不慎跌落懸崖，找到時……人已經冇了。”
簡若洲怒斥：“為何不提前來報！”
“屬下尋到許四小姐，就已經用了最快的時間趕回來。”
簡若洲拳頭握的“咯吱”作響，聲音泛著冷意。
“查，給朕徹查！”
他要看看是誰這麼大膽，敢劫和親公主的隊伍！
簡若洲感覺腦袋像是有無數根鋼針在紮，胸口也赫然破了一個大洞，一片茫茫白霧穿膛而過。
他俯身將許書寧抱在懷裡：“朕……帶你回去。”
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