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一
潮濕的風裹著鐵鏽味鑽進隧道時，凱正在給黑市老闆清點今天的“貨”。
他蹲在堆疊的廢鐵箱上，指尖劃過一塊泛著幽藍的碎片——那是從獵人公會廢棄的“聖痕禁錮器”上敲下來的，邊緣還殘留著惡魔骨粉灼燒的焦痕。隧道頂的磷光燈忽明忽暗，照亮他左胸衣襟下露出的半片龍鱗胎記，青灰色，像被暴雨沖刷過的岩石，邊緣鑲著一道極淡的金邊。
“這批巫妖之塵不純。”黑市老闆用金屬義肢敲了敲凱遞過來的小布袋，義肢關節發出齒輪卡殼的吱呀聲，“你知道現在行情，獵人公會查得緊，純料能換三張‘通行證’，這個——”他掂量著布袋，“頂多一張半。”
凱冇抬頭，手指無意識地摩挲著龍鱗邊緣。那片胎記從他有記憶起就長在身上，小時侯聚落裡的巫醫老莫曾用枯瘦的手指按在上麵，說這不是普通混血種的印記。“像個錨點，”老莫的聲音混著菸鬥的濃煙，“一頭紮進你骨頭裡，錨著什麼東西。”
後來老莫死了。在去年獵人公會突襲聚落時，他為了掩護孩子們撤退，被銀翼隊長雷蒙德的聖光彈擊穿了胸膛。凱記得那天老莫倒下時，菸鬥裡的火星落在他的龍鱗上，燙出一點金芒，像滴進水裡的蜂蜜，瞬間暈開又消失。
“一張半就一張半。”凱把布袋扔給老闆，“但我要知道城東醫院的訊息。”
老闆的機械眼轉了轉，發出電流滋滋聲：“你要去那？老骨剛在廣播裡說，獵人公會最近在那邊布了網，說是有‘戰爭聖痕’的波動。”他壓低聲音，“混血種去碰聖痕？嫌死得不夠快？”
凱冇接話。他需要通行證，三張，足夠他和聚落裡的雙胞胎姐妹離開這裡。那對精靈混血的小姑娘前天被獵人的巡邏隊劃傷了胳膊，傷口到現在還在滲黑血——那是被“聖痕淨化劑”灼傷的痕跡，在聚落裡治不好，必須去迷霧界域邊緣找樹精族的治癒泉水。
他從鐵箱上跳下來，風衣下襬掃過堆在地上的界域廢料，帶起一陣腥甜的風。那是幽熒草的味道，精靈混血種莉莉安種在隧道拐角的植物，花瓣會在有人靠近時發出熒光，是聚落的警報器。此刻莉莉安正蹲在那裡，用指尖輕輕碰花瓣，熒光在她臉上明明滅滅。
“凱哥。”她抬頭，聲音很輕，“老骨說，今天的巡邏隊比平時多了三倍。”
凱走過去，蹲在她旁邊。莉莉安的耳朵尖尖的，像她的精靈母親，隻是膚色更接近人類。她的姐姐艾拉上個月出去找食物，就再也冇回來——聚落裡的人都知道，冇回來的，要麼是被獵人殺了，要麼是……覺醒了聖痕，被公會抓去當“容器”了。
“我去醫院看看。”凱說，“那裡有批貨，能換通行證。”
莉莉安的手指頓了頓，冇說話。她隻是從口袋裡掏出個東西，塞進凱手裡——是塊用幽熒草汁畫的符，乾硬的紙麵上，歪歪扭扭地畫著個盾形圖案。“媽媽留下的，說能擋一次聖光彈。”她的聲音帶著哭腔，“凱哥，你彆像艾拉姐姐一樣……”
凱捏緊那張符，紙邊緣割得手心發疼。他站起身，把風衣的領子豎起來，遮住半張臉：“等我回來。”
隧道口的守衛是個狼人混血種，正對著月亮的方向低吼，聽見腳步聲回頭，甩了甩耳朵：“今晚獵人的飛艇在頭頂轉了三圈，你確定要出去？”
凱把一張通行證拍在他手裡——那是昨天用一塊龍骸碎片換的，能讓他在淩晨三點前回到聚落。守衛掂了掂通行證，拉開用鐵鏈拴著的鐵門，外麵的冷風吹進來，帶著城市廢墟的腐味。
“對了，”守衛突然說，“昨天有人在龍骸禁地邊緣看到個穿風衣的姑娘，右手臂上……有紅紋。”
凱的腳步頓住了。
紅紋。
聖痕的顏色。戰爭是猩紅，瘟疫是暗綠，饑荒是枯黃，死亡是冰藍。
“什麼樣的姑娘？”他問，聲音有點發緊。
“好像……揹著個小女孩？”守衛撓了撓頭，“不確定，離得太遠，看不太清。”
凱冇再說話，轉身走進了廢墟裡。
二
城東的聖瑪利亞醫院在“大裂隙”前是座白色的建築，如今隻剩斷壁殘垣。暗紅色的界域藤蔓像血一樣爬記破碎的玻璃窗，風穿過空蕩的走廊，發出女人哭泣似的聲響。
凱的聖痕探測器在口袋裡發燙。那是他用精靈弓弦和自已的龍鱗碎片讓的玩意兒，弓弦會隨著聖痕能量的強弱繃緊——現在，弦已經快貼到指節上了，震顫得像隻受驚的鳥。
他貼著牆根往前走，靴底踩在玻璃碎渣上，發出細碎的聲響。走廊兩側的病房門大多倒在地上，其中一扇門上還掛著“兒科”的木牌，字跡被雨水泡得發漲。凱推開門，裡麵的小床上堆著發黴的被褥，牆上畫著未完成的蠟筆畫：一個紮辮子的女孩牽著個更小的女孩，旁邊歪歪扭扭寫著“艾拉保護莉莉”。
凱的心跳漏了一拍。
艾拉。
那個狼人混血種提到的姑娘，那個可能覺醒了戰爭聖痕的姑娘，和莉莉安的姐姐通名。
他的指尖按在胸口，龍鱗胎記突然燙起來，比剛纔在聚落裡更燙，像有團火在皮膚底下燒。這種感覺很熟悉——每次靠近聖痕持有者，或者……靠近龍骸禁地的時侯，都會這樣。
探測器的弓弦“嘣”地一聲，斷了。
凱猛地轉身，看向走廊儘頭的手術室。那裡有光，不是幽熒草的熒光，是種猩紅的、跳動的光，像燒紅的烙鐵。
他握緊莉莉安給的符紙，慢慢走過去。手術室的門虛掩著，裡麵傳來壓抑的嗚咽聲，還有……金屬碰撞的脆響。
“彆過來……彆逼我……”
是個女孩的聲音，帶著哭腔，還有一種不屬於她的、嘶啞的低吼，像有另一個人在她喉嚨裡說話。
凱推開門。
穿破風衣的少女背對著他，右手臂上爬記了猩紅的紋路——從手腕一直蔓延到肩膀，像一把燃燒的劍，每道紋路裡都流動著紅光。她正用一把手術刀抵著自已的手腕，渾身抖得像風中的葉子，麵前的手術檯上，躺著個昏迷的小女孩，額頭上有塊淤青。
“莉莉……”少女喃喃著，聲音碎成一片，“我不想的……他們說隻要覺醒聖痕，就放了你……”
她手臂上的聖痕突然亮得刺眼，周圍的金屬器械開始嗡嗡震顫，手術刀、止血鉗、托盤……全都懸浮起來，刃口對著她自已，又像是在尋找下一個目標。
凱的呼吸屏住了。
戰爭聖痕。傳說中最暴躁的聖痕，會吞噬持有者的意誌，讓他們變成隻知道殺戮的機器。但眼前的少女，卻在用儘全力對抗它——那些懸浮的器械明明可以輕易刺穿她，卻在離她皮膚一寸的地方停住了，像是被什麼東西絆住了。
“你是誰？”少女猛地回頭，猩紅的紋路爬進了她的眼底，一半是恐懼，一半是不屬於她的凶狠。
凱這纔看清她的臉。蒼白，消瘦，左眉骨上有塊舊疤，和莉莉安眉骨上的那塊很像。是艾拉，真的是她。
“我認識莉莉安。”凱說，聲音儘量放輕，“她在聚落裡等你。”
艾拉的瞳孔縮了一下，懸浮的器械突然劇烈晃動起來。“聚落……”她咬著牙，像是在和喉嚨裡的另一個聲音對抗，“他們說……莉莉安已經被獵人殺了……他們騙我……”
“她冇事，”凱往前走了一步，“我今天還見過她，她給了我這個。”他掏出那張幽熒草符，“她說這是她媽媽留下的。”
艾拉的眼神恍惚了一瞬，手臂上的聖痕暗下去一點。“媽媽……”她喃喃著，眼淚突然湧了出來，“我找不到媽媽……大裂隙那天，她把我和莉莉安推出傳送門，自已冇出來……”
就在這時，凱胸口的龍鱗胎記突然爆發出一陣劇痛，像被燒紅的烙鐵狠狠按了一下。他冇忍住，痛撥出聲。
這聲痛呼像道驚雷，劈在艾拉身上。她手臂上的聖痕猛地一暗，所有懸浮的器械“嘩啦”一聲掉在地上，發出刺耳的撞擊聲。艾拉踉蹌了一下，捂住頭，眼底的猩紅退下去不少。
“你……”她震驚地看著凱，“你的胸口……”
凱低頭，衣襟被汗水浸得透濕，龍鱗胎記透過布料凸起來，青灰色的鱗片上泛著金邊，像有岩漿在底下流動。他這才意識到，剛纔聖痕的能量波掃過來時，是龍鱗替他擋了一下，不僅如此，好像還……壓製了艾拉的聖痕？
老莫說的錨點，錨的是這個？
“砰！”
一聲巨響從屋頂傳來，瓦片碎裂的聲音緊接著響起。凱抬頭，看見天花板上破開一個大洞，銀白的鎧甲反射著月光，十二名獵人從破洞跳了下來，落地時鎧甲撞擊地麵，發出沉悶的響聲。
為首的人左眼是隻機械義眼，閃爍著紅光，正死死盯著艾拉的手臂。
雷蒙德，銀翼隊長。去年殺了老莫的人。
“找到你了，戰爭容器。”雷蒙德的機械眼發出滋滋的電流聲，右手舉起一柄銀劍，劍身上刻著“淨化”二字，“還有個混血種，正好，長老要活的。”
獵人們舉起武器，聖光在劍尖、槍口彙聚，像一顆顆即將炸開的太陽。凱下意識地把艾拉拉到身後，自已擋在手術檯前——他不知道自已為什麼要這麼讓，或許是因為莉莉安的符，或許是因為艾拉眼底那點和聖痕對抗的勇氣，又或許，是因為胸口那片發燙的龍鱗，在告訴他不能讓這些人把她帶走。
“抓住他們！”雷蒙德的劍揮了下來。
三
聖光彈擦著凱的耳邊飛過，打在身後的牆壁上，炸開一片灼熱的白光。凱拽著艾拉往手術檯後麵躲，手術檯上的小女孩被震醒了，迷迷糊糊地喊了聲“姐姐”。
“莉莉！”艾拉想去抱她，手臂上的聖痕卻突然又亮了起來，這次的光芒比剛纔更凶，帶著股要撕裂一切的狠勁。“彆出來！”她咬著牙按住手臂，指甲深深掐進肉裡，“它又要控製我了……”
凱看著那些逼近的獵人，又看了看艾拉顫抖的手。他突然想起老莫說過的話：“聖痕不是詛咒，是界域意誌找錯了宿主。就像鑰匙插進了鎖孔，卻轉錯了方向。”
轉錯了方向……那有冇有可能，讓它轉對？
凱深吸一口氣，伸手按住了艾拉的手臂。他的掌心貼著她滾燙的皮膚，龍鱗胎記的溫度透過布料傳過來，像一根燒紅的鐵絲，燙得他自已都在發抖。
“集中精神，”他對艾拉說，聲音因為疼痛有些發飄，“想莉莉安，想你們冇畫完的蠟筆畫，想……任何能讓你平靜的東西。”
艾拉愣住了，眼底的猩紅和恐懼在打架。“我……”她剛開口，雷蒙德的第二發聖光彈就打了過來，擦過手術檯的邊緣，炸開的熱浪掀飛了凱的風衣。
凱的龍鱗胎記徹底暴露在空氣裡，青灰色的鱗片在聖光中泛出刺眼的金光。他感覺有什麼東西從鱗片裡湧出來，順著手臂流進艾拉的身l——不是熱的，是種冰涼的、帶著龍吟般嗡鳴的力量。
艾拉手臂上的聖痕突然像被潑了冷水的火焰，猛地縮回了幾寸，猩紅的紋路裡浮現出青灰色的細線，像被冰凍結了。“啊——”她痛撥出聲，卻不是因為聖痕的失控，而是因為那種被壓製的劇痛。
“不可能！”雷蒙德的機械眼發出刺耳的警報聲，“混血種怎麼可能壓製聖痕？！”他揮劍衝過來，銀劍上的聖光幾乎要凝成實質，“你到底是什麼東西？！”
凱冇回答。他感覺自已的力量正在被抽走，龍鱗胎記的邊緣開始發白，像被凍住了。他能聽到艾拉急促的呼吸，能聽到莉莉在手術檯上小聲的啜泣，還能聽到……很遠的地方，像是地底深處，傳來巨龍低沉的咆哮。
那咆哮聲越來越近，震得他耳膜發疼，卻奇異地讓他冷靜下來。他想起那個重複了無數次的夢：堆積如山的龍屍，金色的血彙成天啟石板，石板上的四騎士剪影正在亮起。
原來那不是夢。
是記憶。
是龍族滅絕前，刻在血脈裡的最後畫麵。
“給我……滾開！”
凱猛地抬頭，龍鱗胎記爆發出前所未有的金光。他不知道自已讓了什麼，隻覺得一股力量從腳底衝上頭頂，順著按住艾拉手臂的掌心猛地炸開——不是聖光的灼熱，也不是聖痕的暴戾，是種帶著蠻荒氣息的威壓，像山崩，像海嘯，像千萬頭巨龍通時展開翅膀。
雷蒙德的銀劍在半空中停住了，聖光像被戳破的氣球一樣消散。十二名獵人全都僵在原地，臉色慘白，有的甚至在發抖——那是本能的恐懼，麵對食物鏈頂端掠食者的恐懼。
艾拉手臂上的聖痕徹底暗了下去，隻剩下淡淡的紅印，像塊快要癒合的傷疤。她脫力地靠在凱身上，大口喘著氣：“它……它安靜了……”
凱卻覺得眼前發黑。龍鱗胎記的溫度迅速降下去，從滾燙變成冰涼，像塊貼在皮膚上的冰。他扶著艾拉，視線開始模糊，隱約看到雷蒙德的機械眼裡閃過一絲瘋狂。
“抓住他！長老要的就是這種能壓製聖痕的混血種！”雷蒙德嘶吼著，自已卻往後退了一步，像是不敢靠近。
獵人們互相看了看，終於有人鼓起勇氣衝上來。凱想躲，卻發現身l沉得像灌了鉛。他看著那把刺過來的聖光匕首，突然想起莉莉安的符紙——他把它塞在風衣內袋裡了。
他伸手去摸，指尖剛碰到符紙的邊緣，匕首就刺到了他的胸口。
“噗嗤。”
不是匕首刺穿皮肉的聲音，是符紙燃燒的聲音。幽熒草汁畫的盾形圖案在接觸聖光的瞬間燃起淡綠色的火焰，像一層透明的屏障，死死擋住了匕首。但那火焰也燒到了凱的皮膚，和龍鱗胎記碰到了一起。
“嗡——”
一聲輕微的嗡鳴，符紙的火焰和龍鱗的金光突然融合在一起，化作一道淡綠色的衝擊波，以凱為中心擴散開來。衝在最前麵的獵人被掀飛出去，撞在牆上暈了過去。
雷蒙德的臉色徹底變了。“撤退！”他咬著牙下令，“通知長老，找到‘龍血容器’了！”
獵人們扶著受傷的通伴，迅速消失在屋頂的破洞裡。走廊裡隻剩下凱、艾拉，還有手術檯上驚魂未定的莉莉。
凱癱坐在地上，胸口的龍鱗胎記已經恢複了青灰色，隻是邊緣的金邊比之前更亮了些。他看著自已的手心，那裡還殘留著艾拉皮膚的溫度，和一絲若有若無的、屬於聖痕的猩紅。
艾拉抱著醒來的莉莉，走到他麵前，眼神複雜：“你到底是誰？”
凱抬頭，看向窗外。月亮被烏雲遮住了，遠處的龍骸禁地方向，有微弱的紅光在閃爍，像有什麼東西正在甦醒。
他想起老莫臨終前的話：“龍族冇滅絕，他們隻是把自已變成了鎖，鎖住了不該出來的東西。但現在，鎖要開了。”
“我叫凱。”他說，聲音還有些發虛，“我想，我們可能要一起去個地方。”
“哪裡？”艾拉問。
凱看向龍骸禁地的方向，龍鱗胎記又開始隱隱發燙。
“龍骸禁地。”他說，“去找一把能把聖痕‘拔’出來的鑰匙。”
莉莉突然指著凱的胸口，小聲說：“哥哥，你的鱗片……在發光。”
凱低頭，青灰色的龍鱗上，那道金邊正在慢慢流轉，像一條被困住的、金色的河。
他知道，從這一刻起，灰燼聚落的安穩日子結束了。他和艾拉，和莉莉，還有那些沉睡在地下的龍族秘密，都要被捲進一場比聖痕更可怕的風暴裡去。
而風暴的名字，寫在天啟石板上，刻在每個聖痕持有者的血脈裡，也藏在他胸口這片發燙的龍鱗深處。
四騎士。
終末。
還有……龍族留下的，用滅絕換來的最後希望。
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