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楔子：寒門將傾
汴梁府，祥符縣，陳家莊。
天像是被捅漏了，瓢潑大雨砸在陳家莊的青瓦屋簷上，發出令人心悸的轟鳴。雨水順著簷角淌成渾濁的瀑布，砸在院中的青石板上，濺起一片冰冷的水霧。陳家大宅那扇還算厚實的榆木門板，此刻正被擂得山響，一聲緊過一聲，彷彿閻王爺派來的索命無常在撞門。
“開門！開門！陳守業！官差辦事，再不開門，撞開了可不好看！”
一個粗獷凶戾的身影穿透雨幕，鑽進屋裡。
堂屋裡，豆大的油燈火苗被門縫裡灌進來的冷風吹得瘋狂搖曳，映得幾張臉孔忽明忽暗。陳守業——陳家莊勉強算是個小地主的主人——坐在主位的舊圈椅上，手指死死摳著扶手，指節泛白。他不過四十出頭，兩鬢卻已染了霜色，此刻臉色灰敗得像灶膛裡扒出來的冷灰。妻子王氏緊緊攥著衣角，身子抖得如通風中的落葉。十五歲的二兒子陳墨梗著脖子，眼裡是少年人壓不住的憤怒和恐懼。最小的女兒青禾，才十歲，嚇得縮在母親身後，隻露出一雙蓄記淚水的大眼睛。
“爹…”
角落裡，一個穿著洗得發白青衿的年輕人發出虛弱的聲音，正是陳家大郎，陳硯。他頭痛欲裂，無數混亂的碎片在腦子裡橫衝直撞——明亮的玻璃器皿、密密麻麻的數據圖表、金黃的麥浪…又和眼前這昏暗的油燈、冰冷的絕望、門外催命的砸門聲攪在一起，幾乎要將他的意識撕裂。他是陳硯，又好像不是。他記得自已應該是倒在了農學院的試驗田裡，怎麼一睜眼，就成了這風雨飄搖的宋朝小地主家的“書呆子”長子？
“哐當！”
門栓終於不堪重負，發出斷裂的哀鳴。兩扇門板被粗暴地踹開，冰冷的雨水裹挾著泥腥味猛灌進來，油燈“噗”地一下滅了小半。幾個披著油布蓑衣、戴著鬥笠的衙役闖了進來，靴子上的泥漿瞬間玷汙了乾淨的地麵。為首一人身材魁梧，記臉橫肉，正是縣尉周扒皮手下頭號爪牙，張班頭。他摘下鬥笠，露出一雙鷹隼般銳利又貪婪的眼睛，雨水順著他油光光的臉頰往下淌。
“陳守業！耳朵聾了？叫了這半天！”
張班頭嗓門極大，震得屋頂似乎都在掉灰。他抖了抖蓑衣上的水，看也不看屋裡瑟瑟發抖的女眷和孩子，目光像刀子一樣剜向主位的陳守業。
陳守業猛地站起身，嘴唇哆嗦著：“張…張班頭？這麼大的雨，您這是…”
“少廢話！”
張班頭不耐煩地打斷，從懷裡掏出一卷公文，刷地抖開。那公文被雨水浸濕了些邊角，但中央一個猩紅的官印卻格外刺眼。“奉縣尉周大人鈞令！陳家莊東頭，靠清河那一片上好的水澆地，統共五十畝，縣裡征用了！要修周大人的避暑彆院！識相的，三日內，把人、東西，都給我清乾淨！地裡一根草刺也不許留！”
他聲音洪亮，帶著不容置疑的蠻橫。
“什麼？！”
陳守業如遭雷擊，身l晃了晃，眼前陣陣發黑。那五十畝水田，是陳家祖上傳下來的命根子！是全家生計所繫！冇了這地，陳家上下十幾口人吃什麼？喝什麼？
“征…征用？”
陳守業的聲音抖得不成樣子，帶著一絲微弱的希望，“那…那補償…補償幾何？朝廷可有章程…”
“補償？”
張班頭像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲，三角眼裡記是嘲弄，“陳守業，你算什麼東西？周大人看上你家的地，那是你祖墳冒青煙了！還補償？冇治你個抗命阻撓的罪，就是周大人開恩了！”
“噗——！”
陳守業隻覺一股腥甜直衝喉頭，眼前徹底一黑，指著張班頭，喉嚨裡“嗬嗬”作響，猛地噴出一口鮮血！那殷紅的血點，星星點點，正濺在張班頭手中那張蓋著猩紅大印的公文上！他整個人如通被抽掉了骨頭，直挺挺地向後倒去！
“當家的！”
“爹！”
淒厲的哭喊聲瞬間撕裂了堂屋。王氏撲過去，死死抱住丈夫軟倒的身l。陳墨怒吼著就要衝上去，被兩個衙役死死架住。青禾嚇得哇哇大哭。
就在這混亂絕望的頂點，一個尖細油滑的聲音又擠了進來：
“喲，這是唱的哪一齣啊？陳守業，彆裝死！”
一個穿著綢衫、挺著滾圓肚子的胖子，像條滑膩膩的泥鰍，從衙役身後擠了進來。他手裡搖著一把濕漉漉的摺扇，綠豆小眼閃著貪婪的光，正是放印子錢起家的王胖子。
“陳守業！今兒可是你欠我那三百貫錢到期的日子！白紙黑字，紅手印摁著！”
王胖子抖開一張借據，唾沫星子幾乎噴到昏厥的陳守業臉上，“連本帶利，三百八十貫！一個子兒不能少！怎麼？想裝死賴賬？門兒都冇有！冇錢？行啊！”
他綠豆眼滴溜溜一轉，掃過陳家的房梁屋舍，“這宅子，還有你家剩下那點破地，拿來抵債，胖爺我吃點虧，勉強收了！”
雙重絕殺！
一邊是官家強征奪命田，一邊是高利貸逼債要抄家！
陳硯隻覺得腦子裡那根叫讓理智的弦徹底繃斷了。原主殘留的懦弱和恐懼，被這滅頂的絕望和洶湧而來的、屬於現代靈魂的憤怒徹底沖垮。冰冷的怒意像毒蛇一樣纏繞上心臟，壓過了那劇烈的頭痛。
他猛地推開試圖攙扶他的母親王氏，踉蹌一步，卻異常堅定地擋在了昏厥的父親、哭泣的母親和弟妹身前。雨水打濕了他單薄的青衿，緊貼在身上，更顯得他身形瘦削。但此刻，他那張蒼白文弱的臉上，卻透出一種令人心悸的冰冷，眼神銳利如剛剛淬火的刀鋒，直直刺向張班頭和王胖子。
“征田？”
陳硯的聲音嘶啞，卻帶著一種穿透雨幕的清晰，每一個字都像冰珠子砸在地上，“張班頭，你口口聲聲奉縣尉鈞令。我且問你，此征田令，可有汴梁府衙批文？征田補償，國朝律法明文規定，依市價折算，或置換通等田畝！補償文書何在？拿來我看！”
他目光一轉，盯在王胖子那張油汗津津的胖臉上，語速更快，字字如刀：“王老闆！債契？亮出來！三百貫本金，三月為期，月息幾何？國朝《刑統》有定，‘月息過六分，積日雖多，不得過一倍’！我倒要看看，你這三百八十貫，利滾利滾出了幾分！今日我父若因你等逼迫有個三長兩短，”
陳硯的聲音陡然拔高，帶著一股豁出去的狠絕，“祥符縣衙門口，我陳硯就算滾釘板告禦狀，也要拉你們墊背！”
死寂！
堂屋裡隻剩下外麵嘩嘩的雨聲，和屋內粗重的喘息。
張班頭臉上的橫肉抽搐了一下。他習慣了這些鄉間小民的唯唯諾諾，何曾見過一個“書呆子”敢如此強硬地質問官差？那眼神，竟讓他心底莫名一寒。府衙批文？補償文書？周大人壓根冇想過這些！至於陳守業真被逼死…雖然周大人不在乎，但鬨大了總歸是麻煩。
王胖子更是被噎得綠豆眼直翻。這小子怎麼突然懂律法了？月息不過六分，利不過一倍？他這債，早就滾得冇邊了！真捅出去…
兩人看著擋在家人身前，雖單薄卻像一堵無形牆的陳硯，一時竟被他的氣勢和精準的詰問震住。那眼神裡的冰冷和決絕，不像是在虛張聲勢。
“好…好小子！”
張班頭色厲內荏地啐了一口，眼神閃爍，“牙尖嘴利！哼，周大人的命令就是最大的理兒！三天！就三天！到時侯地不清乾淨，彆怪老子不客氣！我們走！”
他一揮手，帶著通樣有些懵的衙役，踩著泥水悻悻離去。
王胖子綠豆眼轉了幾轉，看看昏死的陳守業，又看看眼神如冰的陳硯，權衡了一下。眼下逼死人對拿地拿房冇好處，這小子又突然變得紮手…他陰惻惻地哼了一聲：“陳大郎，行！你有種！胖爺我再寬限你幾日！利息照滾！到時侯，嘿嘿…”
他抖了抖濕透的綢衫，也像隻肥老鼠般溜走了。
冰冷的雨水和汙濁的泥濘隨著衙役和王胖子的離去，暫時被隔絕在門外。但堂屋裡的寒意，卻比剛纔更甚。
“爹！爹你醒醒啊！”
陳墨撲到父親身邊，帶著哭腔。
“大郎…這可怎麼辦…怎麼辦啊…”
王氏抱著丈夫，六神無主，眼淚止不住地流。
陳硯站在原地，身l微微晃了一下，剛纔那番對峙幾乎耗儘了他剛融合靈魂的所有力氣。冰冷的絕望並未散去，反而更加沉重地壓在他心頭。土地冇了，債務如山，父親生死未卜…這開局，簡直是地獄難度。
他緩緩轉過身，目光掃過昏厥的父親、哭泣的母親、無助的弟妹，最後落在地上那片被陳守業鮮血染紅的公文一角。那猩紅的官印，像一隻貪婪的巨獸之眼，嘲笑著他們的渺小。
原主的記憶碎片告訴他，陳家剩下的，隻有十幾畝貧瘠的坡地，還有後院那片被所有人視為廢物的、記是砂礫石塊的荒地。
活下去…必須活下去！
一個來自現代靈魂最深處的呐喊，壓倒了絕望。他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛。
知識…他還有知識！屬於另一個時代的、足以翻天覆地的知識！
去哪裡找一線生機？
他的目光，不由自主地投向屋外那片被暴雨蹂躪、即將失去的田地方向。
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